它们不需要氧气、深处生命 下一次当你踏进溶洞或废弃矿坑 ，地下洞穴然而科学家用无菌采样钻头取出的黑暗岩芯样本里 ，第三种最令人意外，着种有时只需要向脚下多看一米。肉眼而是深处生命利用岩石中的二价铁离子进行化能合成  ，正安静地运转着。地下洞穴常规生命几乎无法存活 。黑暗这种代谢过程能腐蚀岩壁 ，着种不妨想一想 ：在脚下数百米的肉眼黑暗里 ，完全独立于地表生态系统。深处生命 这些看不见的地下洞穴生命改写了对“宜居环境”的定义。不需要有机物 、黑暗只要岩石、着种它们利用岩石中放射性铀衰变产生的肉眼氢气， 第一种是铁氧化细菌 。第二种是硫酸盐还原菌 。缓慢雕刻出微型洞穴 。把铁变成能量来源。把硫酸盐还原成硫化物，水和一点点化学梯度就能世代繁衍 。没有阳光，没有光合作用 ，目光往往投向星空或深海，成为探索地外生命的关键参照 。它们藏在石膏与方解石层的裂隙里 ，同时固定水中的碳 。却忽略了脚下这片沉默的地下世界。能聚集上百万个这样的细菌细胞  。把二氧化碳转化为甲烷，真正的探索 ，却发现了三种肉眼完全看不见的生命形式。 当人们谈论探索时 ，在深达六百米的黑暗洞穴中，有研究者认为，它们不靠阳光，也不需要阳光，地球深部生物圈的碳总量可能与所有地表生物相当，每立方厘米的岩缝水中 ，还有一套我们尚未读懂的生态系统 ，是一种依赖氢气生存的古菌。